Invierno de 1.537, Inglaterra bajo el reinado de Enrique VIII, la disolucion de los monasterios estan en marcha. Thomas Cromwell, el temido vicario general del rey se enfrenta a la vieja iglesia católica con leyes draconianas y la ayor red de informadores nunca vista.
La reina Ana Bolena ha sado decapitada y os monasterios, amenazados con la desamortización, sufren el axpolio de sus tesoros y ven peligrar sus tierras codiciadas por cortesanos y aristócratas.
Mietras la tensión aumenta, los acontecimientos toman un giro desgraciado cuando, en el monasterio benedicto de Scarnsea, el comisinado cíe Cromwell, aparece muerto con la cabeza separada del cuerpo.
La gravedad del hecho, el vicario envia al monasterio al abogado Matthew Shardlake, un reformista de aguda inteligencia y caracter noble, para que dirija la investigacion. Pero cuando Shardlake y su joven secretario y protegido Mark Poer llegan a Scarnsea,el panorama no puede ser mas desolador, bajo la aparente calma monacal se esconde un mundo de delitos sexuales, malversacion de fondos, traicion y para colmo otros dos nuevos y terribles crimenes. Ademas, el trabajo del abogado se ve perturbado por una serie de desagradables descubrimientos sobre Cromwell y la Reforma que haran vacilar su fe.
El Gallo negro es una apasionante novela de intriga, desarrollada durante los tempestuosos albores del estado de derecho moderno, en la que las leyes civiles iniciaban el largo y dificil camino para despojar al poder eclesiastico del papel normativo que ejercia en la sociedad.
